15 février, Journée Mondiale Contre le Cancer de l'Enfant et de l'Adolescent

Le 15 février dernier avait lieu la Journée Mondiale contre les cancers des enfants et adolescents

A cette occasion le président national de la Ligue Contre le Cancer à écrit un discours paru dans la version numérique du journal le Monde. En voici quelques extraits :

"Les cancers de l’enfant sont rares (0,7 à 0,9% du total des cancers) mais constituent un scandale, une énigme, un espoir et une frustration, tout cela à la fois. Ils alimentent aussi une détermination totale.

2 500 à 3 000 enfants et adolescents, soit environ 1 sur 440, sont frappés chaque année d’un cancer. Cinq cent n’en guérissent pas, faisant de ces maladies les premières causes de la mortalité à cet âge, après les accidents domestiques. Ce chiffre peut apparaître modeste comparé aux quelques 400 000 cancers désormais détectés chaque année, aux 160 000 décès qui leur sont attribués. Pourtant, ils apparaissent comme un scandale inouï. Nous ressentons tous qu’un enfant ne devrait pas développer un cancer, encore moins en mourir. Ces épisodes laissent les parents sidérés, marqués à vie. La blessure provoquée chez les soeurs et les frères ne cicatrise jamais totalement, elle devient souvent un élément structurant l’édification de leur personnalité. Les cancers des enfants, leur décès, sont des cataclysmes.

Ils constituent des énigmes, aussi, des anomalies injustes, pour ces bouts de choux qui n’ont jamais fumé, bu ni eu de conduites à risque. Leur petite vie n’aurait pas dû permettre l’accumulation de ces mutations géniques qui expliquent les cancers ordinaires survenant surtout dans le dernier tiers d’une existence. Et pourtant, un cancer s’est développé, il peut les emporter. De fait, la maladie diffère à cet âge de celle qui survient chez les adultes, les localisations n’en sont pas les mêmes, les types cellulaires concernés non plus. Chez les enfants, les leucémies et les tumeurs du système nerveux central, oeil inclus, dominent. Les lymphomes, sarcomes et toujours tumeurs du système nerveux central et leucémies l’emportent en fréquence chez les adolescents.

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C’est pourquoi il est hors de question de se satisfaire des résultats acquis, de relâcher l’effort. Il faut, de toutes ses forces, tenter de trouver des solutions aux cancers de pronostics encore désespérants. Et pour les autres, ne pas se satisfaire pleinement des progrès acquis au prix d’importantes séquelles et d’accroissement du risque de cancers ultérieurs. De nouveaux médicaments moins toxiques devraient autant qu’il est possible remplacer ceux utilisés aujourd’hui. C’est l’une des priorités de La Ligue contre le cancer : thérapie ciblée et, malgré tout, immunothérapie d’un second type.

Voilà pourquoi la mobilisation pour stimuler la recherche sur ce sujet, celle des associations et de l’État, reste pleinement légitime. Pour ce qui la concerne, La Ligue contre le cancer y consacre 10 % du total de son budget de recherche, soit 3,8 millions d’euros, en partie en partenariat avec les enseignes Leclerc. Les enfants le valent bien, leurs parents aussi, ne lâchons rien."