Cancer et système nerveux quelle connexion ?

Soutenue par la Ligue dans le cadre de participation au programme ATIP-Avenir, Claire Magnon (UMR 967, ATIP/Avenir-Inserm-CEA, Paris) et ses collaborateurs ont montré que des cellules issues du cerveau participaient au cancer de la prostate. Ce résultat inédit publié dans la revue Nature (1) ouvre un nouveau champ de recherche relatif au lien entre le système nerveux et le développement tumoral.

De précédents travaux de Claire Magnon avaient déjà mis en évidence que des fibres nerveuses infiltraient les tumeurs de prostate et se trouvaient associées à la survenue et à la progression du cancer prostatique. Depuis, des travaux d’autres équipes avaient confirmé cette découverte dans de nombreux autres cancers. Les résultats publiées dans les pages de la revue Nature précisent l’origine des fibres nerveuses tumoral. L’étude de tumeurs prostatiques humaines et de modèles animaux a permis de démontrer que les fibres nerveuses retrouvées dans les tumeurs de prostate dérivent de cellules nerveuses immatures provenant du cerveau. Après avoir migrées dans la circulation sanguine ces cellules s’intègrent au microenvironnement des tumeurs où elle se différencient en neurones producteurs d’adrénaline. La compréhension précise du rôle joué par ces neurones dans le processus tumoral pourrait permettre de mieux comprendre les phénomènes de résistance à certains traitements et ouvrir la voie au développement de nouveaux traitements.